(CAO) Hôm 22/5, Reuters đưa tin nhờ kính thiên văn, các nhà khoa học đã quan sát được hai thiên hà lao vào nhau trước khi chúng sáp nhập để tạo ra một thiên hà mới.
Theo đó, các nhà thiên văn học đã quan sát thấy hai thiên hà xa xôi - cả hai đều sở hữu số lượng sao gần bằng dải Ngân Hà của chúng ta - lao về phía nhau trước khi chúng sáp nhập vào thời điểm tuổi vũ trụ mới bằng khoảng một phần năm so với tuổi hiện tại.
Các nhà khoa học mô tả cảnh tượng này giống như hai hiệp sĩ đang lao vào một cuộc đấu.
Các thiên hà này được quan sát bằng hai kính thiên văn đặt tại Chile, được nhìn thấy khi chúng tồn tại khoảng 11,4 tỷ năm trước, khoảng 2,4 tỷ năm sau sự kiện Vụ nổ lớn (Big Bang) khởi đầu vũ trụ. Tại trung tâm của một trong những thiên hà có một quasar (một vật thể cực kỳ sáng được cung cấp năng lượng bởi khí và các vật liệu khác khi chúng rơi vào một lỗ đen siêu lớn).
Cảnh hai thiên hà lao vào nhau để
hình thành nên thiên hà mới - Ảnh: Reuters
Bức xạ mạnh trên toàn bộ quang phổ điện từ do quasar giải phóng được nhìn thấy đang phá vỡ các đám mây khí và bụi, được gọi là đám mây phân tử trong thiên hà kia. Chính các đám mây phân tử này tạo ra các ngôi sao. Nhưng tác động của bức xạ từ quasar đã biến những đám mây trong khu vực bị ảnh hưởng thành "những đám mây nhỏ dày đặc nhưng quá nhỏ để hình thành sao" - nhà vật lý thiên văn Sergei Balashev của Viện Ioffe ở Saint Petersburg (Nga), đồng tác giả chính của nghiên cứu được công bố vào ngày 21/5 trên tạp chí Nature cho biết. Đây là lần đầu tiên hiện tượng như vậy được quan sát thấy, Balashev nhấn mạnh.
Các ngôi sao hình thành do sự co lại chậm dưới lực hấp dẫn của những đám mây này, với các trung tâm nhỏ hình thành, nóng lên và trở thành những ngôi sao mới. Nhưng thiên hà bị ảnh hưởng bởi bức xạ từ quasar còn lại ít vùng có thể đóng vai trò là vườn ươm sao như vậy, làm suy yếu tốc độ hình thành sao của nó.
Sự tương tác giữa hai thiên hà khiến các nhà nghiên cứu nhớ đến một cuộc đấu thương thời trung cổ. "Giống như những hiệp sĩ đấu thương lao vào nhau, các thiên hà này đang tiến lại gần nhau rất nhanh. Một trong số chúng - thiên hà chủ của quasar - phát ra một chùm bức xạ mạnh xuyên qua thiên hà đồng hành, giống như một ngọn giáo. Bức xạ này 'làm bị thương' 'đối thủ' của nó khi nó phá vỡ bức màn khí” - nhà thiên văn học và đồng tác giả chính Pasquier Noterdaeme của Viện Vật lý thiên văn Paris ở Pháp cho biết.