(CAO) Vào lúc 18h25 ngày 19/4 (giờ VN), công ty công nghệ Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos đã hạ cánh thành công tầng đẩy có thể tái sử dụng của tên lửa New Glenn nhưng tên lửa này đã không thể đưa vệ tinh liên lạc AST SpaceMobile mà nó mang theo vào đúng quỹ đạo.
Tầng đẩy tái sử dụng (reusable booster) là tầng đầu tiên của tên lửa được thu hồi ngay sau khi phóng để tái sử dụng, giúp giảm đáng kể chi phí.
Vụ phóng là chương mới nhất của Blue Origin trong cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt giữa công ty này với công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk. Tên lửa cất cánh từ mũi Canaveral, bang Florida (Mỹ) với tầng đẩy hạ cánh khoảng 10 phút sau đó.
New Glenn mang theo vệ tinh BlueBird 7 của AST lên quỹ đạo tầm thấp của Trái đất. Trong một tuyên bố, AST cho biết BlueBird 7 đã được đưa vào quỹ đạo thấp hơn dự kiến bởi tầng trên của phương tiện phóng.
"Mặc dù vệ tinh đã tách khỏi phương tiện phóng và được cấp điện, nhưng độ cao quá thấp để duy trì hoạt động với công nghệ động cơ đẩy trên tàu và sẽ bị đưa ra khỏi quỹ đạo" - AST cho biết.
Được thiết kế để kết nối trực tiếp với điện thoại thông minh, vệ tinh của AST là một phần trong nỗ lực xây dựng mạng băng thông rộng di động dựa trên không gian, tương tự như hệ thống Leo của Amazon hoặc Starlink của SpaceX.
Tên lửa New Glenn của hãng Blue Origin cất cánh từ Trạm Không gian Cape Canaveral ở mũi Canaveral, Florida, Mỹ hôm 19/4 - Ảnh: Reuters
New Glenn được thiết kế cho phân khúc cao cấp của thị trường phóng thương mại với chóp mũi bảy mét cho phép nó mang theo các tải trọng cồng kềnh hơn, bao gồm nhiều vệ tinh trong một nhiệm vụ duy nhất.
"Chúng tôi đã phát triển nền tảng cho New Glenn dựa trên những gì chúng tôi nghĩ rằng không gian sẽ trông như thế nào trong 50 đến 100 năm nữa" - Phó Chủ tịch chương trình phát triển tên lửa New Glenn - Jordan Charles cho biết.
SpaceX và Blue Origin đang trong cuộc cạnh tranh mới nhất giữa các công ty do các tỷ phú điều hành, đang chạy đua để giúp đưa con người trở lại mặt trăng trước kế hoạch đưa người lên mặt trăng của Trung Quốc vào năm 2030 bằng cách thiết kế các tàu đổ bộ mặt trăng mà Cơ quan hàng không, vũ trụ Mỹ (NASA) sẽ sử dụng.
Đáp lại bài đăng trên mạng xã hội X của Bezos về vụ phóng hôm 19/4, tỷ phú Elon Musk đã thừa nhận vụ phóng đã thành công trong việc thu hồi được tầng đẩy để tái sử dụng và chúc mừng Bezos.
"New Glenn là phương tiện có thể đưa Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) hoặc bất cứ ai, đến bất cứ nơi nào trong hệ Mặt trời" - Laura Maginnis - Phó chủ tịch sứ mệnh New Glenn cho biết.
Video vụ phóng: