Phát hiện dòng dõi loài người chưa từng được biết đến

Nhóm người này, được gọi là Checua theo tên khu vực thuộc đô thị Nemocon, nơi hài cốt được khai quật vào năm 1992, có niên đại khoảng 6.000 năm và chưa từng được giải trình tự toàn bộ bộ gen trước đây.

"Khi chúng tôi bắt đầu so sánh với các cá thể khác từ các khu vực khác của châu Mỹ, chúng tôi phát hiện ra rằng những cá thể từ thời kỳ tiền gốm được tìm thấy ở cao nguyên Cundiboyacense này là một dòng dõi loài người chưa được báo cáo. Đó là một dòng dõi mới" - Tiến sĩ Andrea Casas, nhà nghiên cứu tại Viện Di truyền học thuộc Đại học quốc gia cho biết.

Phát hiện tại Checua bao gồm một phần hài cốt của khoảng 30 người và một hộp sọ gần như còn nguyên vẹn.

Trình tự gen của 6 người trong nhóm đã đủ hoàn chỉnh để được bổ sung vào dự án, bao gồm các hài cốt khác được khai quật tại nhiều dự án khác nhau từ năm 1987 đến năm 2003.

Không giống như người Checua, những hài cốt còn lại có điểm chung về di truyền với các hài cốt được tìm thấy ở Panama, điều này cho thấy họ là một phần của các nhóm người di cư qua khu vực Trung Mỹ và Colombia khi quần thể người di cư tiến về phía nam từ eo biển Bering 20.000 năm trước.

Hộp sọ và hàm dưới của nhóm người được khai quật - Ảnh: Reuters

Vậy người Checua đến từ đâu và điều gì đã xảy ra với họ?. Đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn, nhưng có thể nhóm này đại diện cho một cộng đồng săn bắt hái lượm du mục sống biệt lập -  tiến sĩ Casas cho biết. Nhà nghiên cứu này nhận định có thể nhóm người được phát hiện đã tuyệt chủng do điều kiện khí hậu, bệnh tật hoặc thiếu lương thực. Họ không có hậu duệ nào được biết đến.

Tiến sĩ Jose Vicente Rodriguez, giáo sư nhân chủng học hình thể tại trường đại học cho biết hộp sọ của người Checua dài hơn đáng kể so với hộp sọ của các nhóm người khác được tìm thấy trên cao nguyên xung quanh Bogota.

Không giống như những hộp sọ sau này, với răng cho thấy dấu hiệu sâu răng, hộp sọ của người Checua cho thấy dấu hiệu áp xe ở phần trước hàm trên, cho thấy chủ nhân đã bị mất răng do nhiễm trùng.

Ông Rodriguez cho biết chế độ ăn uống của những quần thể ban đầu có thể bị ảnh hưởng bởi các vụ phun trào núi lửa, điều này đã phá hủy các nguồn thực phẩm trên mặt đất và khuyến khích con người ăn các loại rau củ.

Dự án nghiên cứu hiện vẫn đang tiếp tục được tiến hành.

Tiến sĩ Andrea Casas bên những hộp sọ được cho là thuộc về một dòng dõi loài người mới - Ảnh: Reuters