Thắng là người có ngoại hình đẹp, cộng bộ ria mép đen đậm trông không khác gì tài tử xi nê, nhưng quan trọng hơn, anh giao tế với sự chân thành, sống chí tình với bạn bè, sẵn sàng ủng hộ các chương trình phúc lợi, nhân đạo. Thắng đã tiếp nối và phát triển ngành nghề truyền thống của gia đình một cách xuất sắc, để lại tên tuổi trên thương trường được nhiều doanh nhân, công chúng quý trọng. Hàng chục năm chơi với Thắng, tôi thấy anh rất... đàn ông, giải quyết vấn đề nhanh chóng, dứt khoát, nói là làm, không hứa hẹn hão, tạo niềm tin cho các đối tác.
Trong bữa tiệc, Thắng nói: "Lâu quá mới găp nhau, mình bắt tay làm cái gì đó cho vui đi...". Tôi ô-kê ngay. Ngẫm nghĩ không lâu, Thắng nói: "Làm một chương trình thư giãn nhưng có cái kết thật đẹp để anh em nhớ nhau". Tâm đầu, ý hợp, tôi đề nghị: "Thời điểm sắp vào mùa mưa, có thể mình tổ chức một trận giao hữu bóng đá, qua đó vận động mọi người ủng hộ xây dựng nhà tình thương cho đồng bào nghèo, được không?". Dân bóng đá gặp nhau như cá đi chung một dòng nước, Thắng thích thú siết tay tôi một cái thật mạnh, mạnh quá nên khá đau, thể hiện quyết tâm của người... nói là làm.
Thế là, tôi soạn thảo chương trình trận đấu bóng đá giữa Hội Doanh nghiệp trẻ TP và Báo Công an TPHCM, trong đó có phần biểu diễn văn nghệ và vận động đóng góp kinh phí xây nhà cho người nghèo. Tại cuộc họp báo diễn ra sau đó, mục tiêu được công bố là phấn đấu mang về 100 căn nhà theo thời giá, phân phối do Báo thực hiện. Thắng chịu trách nhiệm kêu gọi doanh nhân trong hội đóng góp, tôi sẽ vận động các đơn vị khác.
Ông Calisto, người Bồ Đào Nha, nguyên huấn luyện viên Đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam
Không khí cứ nóng dần lên, trước trận đấu đã loan truyền một số dư luận và mỗi ngày đều có tin đơn vị này, cá nhân kia ủng hộ một vài căn nhà, rất vui. Tôi gọi điện cho Thắng: "Nhớ mời mấy anh giám đốc ra đá cho vui, bạn nhé”. Thắng hài hước: "Hậu vệ mấy anh bắt nổi em không, chuẩn bị nhặt bóng về nhé!". Tôi nghĩ, Đồng Tâm là lò đào tạo tuyển thủ, chắc "sếp" đá cũng cừ khôi lắm...
Thắng là người luôn mang lại nụ cười cho người khác, ở anh toát lên một nội lực mạnh mẽ của người làm kinh tế giỏi. Ở đời, người ta có thể ngụy trang năng lực, tiền của bằng những bó hoa tươi thắm, đầy màu sắc, nhưng không thể che đậy được lòng yêu nghề, chí tiến thủ, ước vọng lấp biển dời non. Thắng hay hỏi tôi mẫu mã, màu sắc của những viên gạch mới thử lò, tôi nhận xét bằng mắt của người đam mê mỹ thuật và anh luôn từ tốn đón nhận.
Với người làm việc lớn, trí tuệ bao nhiêu vẫn chưa đủ, với kẻ không có chí tiến thủ, một ít hiểu biết, một ít việc làm thì đã cho mình đứng trên thiên hạ. Chơi với những người như Thắng, ta như được tiếp thêm hành trang để vững tin trên hành trình tiến thân, lập nghiệp. Lúc trẻ ta muốn có nhiều bạn để thỏa chí vui chơi, nhưng khi có một ít trải nghiệm với cuộc sống, nhất là có những lần va vấp, thất bại, ta mới thấy các mối giao tiếp là vô cùng quan trọng đối với sự nghiệp và nhân cách của đời mình. Như nhiều danh nhân, người thành đạt đã nói: Chơi với người uyên bác, họ sẽ cho ta kiến thức; chơi với kẻ mê rượu họ chỉ xui ta ăn nhậu - Chơi với người giỏi nghề, họ sẽ cho ta chí phấn đấu; chơi với luôn lừa lọc, họ sẽ truyền cho ta những thủ đoạn dối gian...
Nhà văn, nhà báo Trần Tử Văn, nguyên Phó Tổng biên tập Báo Công an TPHCM
Trong làng báo và doanh nhân, hầu như ai cũng biết Báo Công an TPHCM là đơn vị cầm bút khởi xướng công tác xã hội - từ thiện, kể từ thời anh Huỳnh Bá Thành, vào những năm 1980 - 1990 của thế kỷ trước. Hàng chục năm sau đó, truyền thống này vẫn được các thế hệ chỉ huy cũng như nhiều anh em phóng viên tiếp nối, ngay trong những tháng ngày cao điểm của đại dịch Covid-19 vừa qua, Báo Công an TPHCM đã tạo nên những hình ảnh xúc động, đáng ngưỡng mộ trong lòng công chúng, khi việc cứu trợ, phân phối thực phẩm, hàng tiêu dùng thiết yếu được anh em ngày đêm mang đi hỗ trợ cho dân nghèo và các đơn vị chống dịch...
Và rồi, cái ngày 23/4/2004 cũng đến. Dưới sự điều khiển linh hoạt của phóng viên Lê Tuấn, trên sân Tao Đàn, hai đội ăn mặc chỉnh tề ra quân, trên khán đài có khá đông nghệ sĩ tên tuổi tham gia, tôi thấy có Saxophone Trần Mạnh Tuấn, ca sĩ Cẩm Vân, Hồng Ngọc, Nguyên Vũ, Mỹ Hạnh, Lê Tuấn... và cả vũ đoàn Hoàng Thông. Nghề chính của tôi là làm báo, viết văn, nên dù nhạc hội ở phòng trà hay những cuộc "tạp lục" như thế này, tôi đều tổ chức theo kiểu đánh nhanh, rút gọn, duy có điều do uy tín của tờ báo và thiện cảm với cá nhân tôi, nên cuộc tổ chức nào cũng quy tụ những tên tuổi hàng đầu quốc gia trên nhiều lãnh vực, có người nói "hình thức nhỏ nhưng chất lượng ưu hạng" nên ai cũng muốn góp mặt vào cuộc chơi. Hàng loạt nghệ sĩ hải ngoại về cũng thích thú "chen chân" như Phi Nhung, Elvis Phương, Thái Châu, Jimmy Nguyễn, Duy Quang... Có người giận tôi suốt một năm khi bị từ chối không được góp phần, do chương trình quá dư thừa tiết mục... phía đội doanh nhân cũng có khá nhiều nhân vật tên tuổi, như Đặng Lê Nguyên Vũ (cà phê Trung Nguyên), Thái Tuấn Chí (dệt Thái Tuấn), Trương Ty (nệm Vạn Thành), Trần Lệ Nguyên (bánh Kinh Đô)...
Ông Võ Quốc Thắng, Chủ tịch Tập đoàn Đồng Tâm
Khai cuộc, đội Báo Công an quá mạnh (3 lần vô địch toàn thành) nên đội bạn bị... ngộp, tôi phải thay bớt nửa lực lượng để cân bằng thế trận. Võ Quốc Thắng trong bộ đồ trắng thấy anh trắng như... ổ bánh mì chưa nướng. Cao đẹp như cầu thủ Châu Âu, nhưng khi chạy theo một đường chuyền quá dài của đồng đội, anh "khều" mãi mà không chặn được trái banh và té lăn quay trên sân cỏ. Lúc này, tôi bật cười vì nhớ lời "đe dọa" trước trận đấu của anh. Vũ là người chơi hay nhất bên đội bạn, mặc dù nhỏ con, nhưng nhanh nhẹn, kỹ thuật lấy bóng và đi bóng khá hay, khán giả nhiều lần tán thưởng, anh được giới báo chí chọn là Cầu thủ xuất sắc sau trận đấu. Ông Calisto, huấn luyện viên đội tuyển bóng đá quốc gia cũng góp mặt trên sân 15 phút với vai trò hậu vệ. Chính lão tướng này đã tạo "kẽ hở" góp công cho đội bạn ghi 2 bàn.
Ông Đặng Lê Nguyên Vũ, Chủ tịch Tập đoàn cà phê Trung Nguyên
Trận đấu kết thúc với tỉ số 3-1 nghiêng về đội Báo Công an, năm đó tôi đã 47 tuổi nhưng cũng còn chạy sung mãn, chuyền xa hai đường tuyệt đẹp cho đồng đội ghi bàn. Thắng thở dốc nói: "Vui quá. Trận đấu nhớ đời...". Vũ đến ôm tôi, nói: "Mời anh sáng mai đến quán cà phê của em dùng thử món mì khô Gia Lai, bàn thêm ít việc, em chờ nhé!".
Người ta không biết trong sân làm gì, khi ra về, họ thấy toàn siêu xe và người có tên tuổi. Mấy ngày sau đó, trận đấu bóng "vui vẻ” tổng kết thu về được 125 ngôi nhà tình thương, nhiều người xúc cảm, hạnh phúc trào dâng, có báo còn rút tít: "Một tỷ số trong mơ!". Sau đó, Báo Công an TPHCM lần lượt chuyển kinh phí đến các địa phương và hộ nghèo theo danh sách có sẵn, kịp thời xây dựng mái ấm cho những gia đình cơ nhỡ trước mùa mưa bão. Một kỷ niệm khó phai!
Nhà văn - nhà báo TRẦN TỬ VĂN