(CAO) Hôm 6-1, AFP đưa tin tổng thống Philippines - Rodrigo Duterte đã ban hành lệnh cấm tất cả các tổ chức khoa học nước ngoài đến nghiên cứu bãi ngầm Benham Rise nằm trên Thái Bình Dương được Manila tuyên bố chủ quyền sau khi Trung Quốc đã hoàn tất việc nghiên cứu tại đây.
Lệnh cấm được ban hành khá trễ, vài tuần sau khi dư luận phản đối việc ông Duterte cho phép Trung Quốc tiến hành nghiên cứu ở bãi Benham Rise mặc dù hai nước vẫn đang tranh chấp chủ quyền dai dẳng trên khu vực này
Phát ngôn viên của ông Duterte - Harry Roque cho biết lệnh cấm được ban hành vào hôm 5-1. Bãi Benham Rise rộng 13 triệu hecta nằm dưới mặt biển, toạ lạc ở nơi có nhiều nguồn tài nguyên cách đảo chính Luzon của Philippines 250km về phía đông.
Bãi Benham Rise được ví như một cao nguyên ngầm dưới lòng biển - Ảnh: ABS-CBN News
Năm 2012, Liên Hiệp Quốc đã công nhận bãi Benham Rise thuộc vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Phillippines.
Tuy nhiên tàu nghiên cứu Trung Quốc cũng đã kịp thám sát nơi đây khiến thời gian qua ông Duterte bị chỉ trích kịch liệt từ phe đối lập.