Kỳ 3: Tảo xanh lên tiếng

Khi CS tới nơi, bà Eileen Hoeplinger - vợ của John - đang nằm trên sofa với vết rách lớn ở trán, toàn thân được quấn bằng khăn trải giường và chăn, trong khi máu dây ở nhiều nơi. Với 1 vết cắt ở ngón tay trái và vết máu trên áo lẫn bàn tay, John kể lại diễn biến sự việc đêm đó: Ông đã ngủ say như chết cho đến khi tỉnh dậy lúc nửa đêm và vào phòng tắm, đi tìm vợ nhưng chẳng thấy đâu. Lúc trở ngược ra theo đường xe chạy vào nhà, cuối cùng ông tìm thấy vợ nằm bất động cạnh lùm cây cuối con đường nên chạy vào nhà lấy vài tấm ga trải giường và chăn rồi quay ra bế vợ về, đặt lên ghế sofa trong phòng khách. Sau khi gọi số điện thoại khẩn cấp, John lau sạch vết máu trên sàn để các con - một lên 5 tuổi và bé kia hơn 2 tuổi - không nhìn thấy.

Điều đáng nói là, khi đi bộ dọc theo lối lát đá dăm, CS phát hiện vết máu trên con đường dẫn tới cửa trước và những vệt máu khác kéo tới thảm cỏ gần ga-ra, đến cuối lối đi. Bên trong nhà vệt máu dẫn tới ghế sofa - nơi vợ John nằm ngửa, quần áo xộc xệch, trong khi lượng nhỏ sỏi lẫn cỏ cũng được phát hiện trên áo và da nạn nhân.

Dù John giải thích rằng các vệt máu rơi khi ông ta bế vợ vào nhà nhưng bản đồ vệt máu mà CS dựng lại sau khi quan sát quá rộng so với lời khai, chưa kể máu của bà Eileen bằng cách nào đó đã “leo” lên tường cạnh sofa. Rõ ràng ghế sofa là nơi bà Eileen bị đánh mạnh vào đầu bằng vật cùn, nhưng hung khí đó là gì và hiện nó ở đâu?

Ảnh trên báo loan tin hôn lễ của Eileen Hoeplinger (nhũ danh Eileen Annette Gudas)

Cảnh sát phát hiện nhiều vết máu khác trên cầu thang, nơi có chiếc áo phông ướt treo trên lan can. John xác định chiếc áo ấy là của mình và nói thêm rằng ông ta đã giặt sạch các vết máu dính trên đó khi đưa thi thể vợ về nhà. Cảnh sát cũng tìm ra vệt máu dẫn đến cái ao nhỏ phía sau nhà, tại đó có nhiều vết máu khác trên những tảng đá nơi mép nước, gần đấy là 1 viên gạch chìm trong nước có cấu tạo và màu sắc tương tự những viên gạch chất đống trước nhà. Phân tích sau đó cho thấy sự hiện diện của tóc và mô thuộc về bà Eileen bám trên bề mặt viên gạch.

Các chuyên gia pháp y Connecticut đã kiểm tra chiếc áo phông và nhận thấy một số vùng màu xanh lục mà qua kính hiển vi cho thấy đó là cặn tảo nằm giữa những vết máu loãng trên áo, chỉ có thể được tạo ra nếu John giặt áo phông trong nước có chứa tảo. Các mẫu nước ao sau nhà đã được thu thập, kiểm tra tại phòng thí nghiệm. Những loài tảo được tìm thấy trên áo phông giống với tảo trong nước ao, qua đó cung cấp mối liên hệ giữa John và hung khí giết người.

Dựa trên kết quả điều tra, phía công tố nhận định kế hoạch giết vợ của John khi đối mặt với nguy cơ phải ly dị như sau: Dùng viên gạch lấy trước nhà đập vào đầu vợ, sau đó bế bà ra lùm cây đầu đường trước khi đưa vào nhà, quấn chăn đặt lên sofa, đem cục gạch ném xuống ao tiện thể giặt luôn chiếc áo phông dính máu, sau đó quay vào nhà dọn dẹp để phi tang rồi gọi điện cho CS.

Vụ án này đã được ghi nhận trong hầu hết các sách tổng quan về thực vật pháp y.

Kỳ 2: Lần ra hung thủ từ những chiếc lá

(CATP) Ngày 28/5/2002, Cảnh sát (CS) Hạt Butte ở Đông Bắc bang California, Mỹ nhận được tin có chiếc xe bán tải đậu bên xa lộ Tiểu bang số 32, đoạn chạy qua vùng rừng rậm rạp, vắng vẻ của dãy núi Sierra Nevada suốt 5 ngày qua. Khi Đội tuần tra tới hiện trường đã phát hiện thi thể tài xế (TX) trong tư thế ngồi trên ghế lái.