Những ngôi nhà này thường là căn hộ bên trong các tòa nhà chung cư cao tầng của thành phố, gây ra nỗi sợ cho cư dân xung quanh đến mức bất kỳ ai sẵn sàng sống ở đó đều có thể thương lượng giảm giá thuê nhà tại một trong những thị trường bất động sản đắt đỏ nhất thế giới.
"Mức giảm giá có thể rất lớn và nhiều người không ngại để có thể thuê những nơi này ở mức dưới giá thị trường" - Ng Goon-lau, một nhà đầu tư nổi tiếng sở hữu hàng chục căn hộ như vậy đến nỗi truyền thông địa phương đã gọi ông là "Vua Nhà Ma", cho biết.
Danh sách các ngôi nhà 'ma ám' có thể được tìm thấy trên hầu hết các trang web của đại lý bất động sản. Chúng là những nơi đã xảy ra những cái chết bất thường hoặc chết yểu, bao gồm cả hiện trường của một số vụ giết người.
Trang web rao vặt bất động sản Spacious.hk đã biên soạn một danh sách dài 92 trang có từ năm 2006, nêu chi tiết về nguyên nhân tử vong của từng trường hợp. Tại một thành phố nổi tiếng với những tòa nhà chung cư san sát, nhiều trường hợp ghi nhận nguyên nhân tử vong là "ngã từ trên cao".
Các công ty bất động sản khác cũng đưa ra lời khuyên về cách nhận biết những căn hộ kiểu này, bao gồm việc kiểm tra giấy chứng tử và hỏi những người hàng xóm tiềm năng về lịch sử của căn hộ.
Tại một thành phố chịu ảnh hưởng nặng nề của Phật giáo và Đạo giáo, việc sống trong những căn hộ gắn liền với những cái chết kinh hoàng thường khơi dậy nỗi sợ hãi về vận rủi.
Những ngôi nhà "ma ám" ở
Hồng Kông có giá mua, thuê trung bình thấp hơn giá thị trường 20% - Ảnh: Getty
Thầy phong thủy Andrew Kwan cho đài CNN biết mọi người tin rằng những người đã chết một cách bi thảm có thể sẽ không bao giờ nguôi ngoai. Nỗi sợ 'lời nguyền' đã tạo ra một thị trường độc đáo cho các nhà đầu tư và người thuê nhà săn lùng bất động sản giá rẻ, những người sẵn sàng thử vận may của mình.
Giá bất động sản giảm trung bình 20% sau khi những bất động sản đó được dán nhãn là “nhà ma” - và lên tới 34% trong trường hợp xảy ra án mạng, theo Utpal Bhattacharya - Giáo sư Tài chính tại Đại học Khoa học và Công nghệ Hồng Kông, người đứng đầu một nghiên cứu về hiện tượng này vào năm 2019.
Một hiệu ứng lan tỏa lan sang các bất động sản trên cùng một tầng, thường chứng kiến giá trị giảm 10%, và thậm chí các căn hộ trong cùng tòa nhà cũng có thể giảm 7%, ông nói với CNN.
"Niềm tin vào phong thủy khá mạnh mẽ ở người Hoa, và dân số Hồng Kông có khoảng 94% là người Hoa... ngụ ý rằng hầu hết người mua đều rất ghét những ngôi nhà ma ám" -Bhattacharya cho biết.
Luật pháp Hồng Kông không yêu cầu tiết lộ thông tin, nhưng các cơ quan quản lý yêu cầu các đại lý bất động sản cung cấp thông tin chính xác về bất kỳ trường hợp tử vong nào khi được yêu cầu.
Những thông tin này rất quan trọng vì hoàn cảnh tử vong - từ tai nạn đến giết người có chủ đích - có thể quyết định mức giảm giá.
Những ngôi nhà "ma ám" thường là hiện trường các vụ giết người hoặc tự tử - Ảnh: Getty
Biến vận rủi thành tiền
Trong cái chết, Ng - một nhà đầu tư kỳ cựu ngoài 70 tuổi, nhìn thấy cơ hội. Ông mua lại những ngôi nhà được gọi là nhà "ma ám" từ những chủ sở hữu đang rất cần bán, và cho thuê chúng với giá thấp hơn giá thị trường tới 30%.
"Nhiều người thực sự không có ác cảm với "nhà ma". Tất cả phụ thuộc vào mức giảm giá" - ông nói. Tuy nhiên, tâm lý chung của người dân thành phố là tránh xa - hoặc ít nhất là thận trọng. Điều này đặc biệt đúng với những bất động sản liên quan đến một số vụ án mạng rùng rợn của thành phố.
Năm 2014, chủ ngân hàng người Anh Rurik Jutting đã sát hại dã man hai phụ nữ Indonesia và giấu thi thể trong vali tại căn hộ cao cấp của mình ở J Residence, Wan Chai, một khu phố đêm nổi tiếng ở Hồng Kông.
Khi những chi tiết rùng rợn về vụ giết người được tiết lộ, giá trị của căn hộ một phòng ngủ nơi xảy ra ước tính đã giảm mạnh từ 1,16 triệu đô la xuống còn 770.000 đô la, với giá thuê hàng tháng 3.740 đô la bị giảm một nửa, hãng tin Bloomberg đưa tin vào thời điểm đó.
Nội thất bên trong của khu nhà J Residence ở Wan Chai, Hồng Kông nơi hung thủ Rurik Jutting đã sát hại 2 người phụ nữ Indonesia vào ngày 5/11/2016 - Ảnh: Getty
Theo các bản tin địa phương, một căn hộ khác ở Tsuen Wan, một khu dân cư ở Tân Giới, đã được bán với giá lỗ 142.000 đô la, giảm 40% so với giá ban đầu. Căn hộ này là hiện trường của một vụ giết người vì tiền vào năm 2016 liên quan đến ba người đàn ông, những kẻ đã giết bạn mình và giấu thi thể anh ta trong một khối xi măng được lưu trữ trong căn hộ.
Chủ sở hữu của những căn hộ này gần như chắc chắn sẽ mất tiền. Rất khó để tìm được người mua những căn nhà được liệt kê là nhà ma - một phần vì các ngân hàng cũng có xu hướng tránh xa.
Eric Pau, Phó Giám đốc cấp cao tại Ricacorp Properties, một công ty bất động sản lớn ở Hồng Kông, nói với CNN rằng nhiều ngân hàng coi chúng là khoản đầu tư rủi ro cao. "Trong hầu hết các trường hợp, các khoản thế chấp sẽ không được cấp" - ông nói.
Nhưng ông cho biết những người khác lại coi đó là một cơ hội. Là một nhà đầu tư, chiến lược của Ng là chọn lọc loại "nhà ma" mà ông mua.
Ông cố gắng tránh xa những bất động sản liên quan đến các vụ giết người ghê rợn càng nhiều càng tốt và tìm kiếm những nơi xảy ra những cái chết cách thời điểm hiện tại lâu một chút.
"May mắn thay, một số nhà ma đã tồn tại quá lâu đến nỗi mọi người đã quên mất những gì đã xảy ra. Điều quan trọng là khiến mọi người không cảm thấy buồn bã và khó chịu" – ông Ng cho biết.
Nhưng giống như tất cả các khoản đầu tư, luôn có rủi ro, và ông Ng đã gặp phải một số thất bại.
Ông kể với CNN có lần một người thuê nhà đã phá hợp đồng thuê nhà chỉ vài ngày sau khi chuyển đến. Người thuê nhà không bao giờ nói cho ông biết lý do, vì vậy ông đã hỏi thăm hàng xóm của nhà này.
"Những người hàng xóm nói với tôi rằng cậu con trai ba tuổi của người thuê nhà này đã mở một cuốn sách vào giữa đêm và đọc nó một cách chăm chú" - Ng nhớ lại những gì đã được kể.
"Ông ấy nghĩ rằng con trai mình bị ma ám" – ông Ng kể lại với CNN.