(CAO) Cũng giống như Trái Đất quay quanh Mặt Trời, hầu hết các hành tinh được phát hiện bên ngoài Hệ Mặt Trời đều quay quanh một ngôi sao chủ. Nhưng một số hành tinh lại tồn tại độc lập, được gọi là hành tinh lang thang.
Mặc dù nguồn gốc của chúng vẫn chưa được hiểu rõ, nhưng các nhà thiên văn học hiện đã phát hiện ra một hành tinh “hung dữ” ngay từ khi còn trong giai đoạn trứng nước.
Reuters dẫn thông tin từ các nhà nghiên cứu cho biết hành tinh lang thang này có tên là Cha 1107-7626, có khối lượng lớn hơn Sao Mộc - hành tinh lớn nhất trong Hệ Mặt Trời của chúng ta khoảng từ 5 đến 10 lần. Nó được quan sát thấy trong một đợt bùng nổ, phát triển mạnh mẽ tại trung tâm của một đĩa khí và bụi, hình thành rất giống một ngôi sao trẻ. Cha 1107 nuốt chửng vật chất xung quanh với tốc độ chưa từng thấy ở một vật thể như vậy.
Vào thời kỳ đỉnh điểm, trong tháng 8 năm nay, nó đã tiêu thụ lượng vật chất với tốc độ 6 tỷ tấn mỗi giây, nhanh hơn khoảng 8 lần so với chỉ vài tháng trước đó.
"Vụ bùng nổ mà chúng tôi phát hiện rất phi thường, tương tự như một số giai đoạn tăng trưởng mạnh nhất được thấy ở các ngôi sao trẻ. Nó cho thấy các quá trình vật lý tương tự thúc đẩy sự hình thành sao cũng có thể xảy ra ở quy mô hành tinh" - nhà thiên văn học Víctor Almendros-Abad thuộc Đài quan sát Thiên văn INAF ở Palermo, Ý, tác giả chính của nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Astrophysical Journal Letters vào tháng này cho biết.
"Vật thể này có tuổi đời khoảng một đến hai triệu năm. Nó rất trẻ so với các tiêu chuẩn thiên văn học" – nhà nghiên cứu Almendros-Abad nhận định.
Mô phỏng hành tinh lang thang Cha 1107-7626- Ảnh: Reuters
Almendros-Abad cho biết hành tinh lang thang này dường như đang trong giai đoạn hình thành cuối cùng và dự kiến sẽ không tăng thêm khối lượng. Các nhà nghiên cứu cho rằng nó có từ trường mạnh dẫn vật chất từ đĩa xoáy vào bên trong, một hiện tượng cho đến nay chỉ được quan sát thấy ở các ngôi sao.
Các nhà nghiên cứu đã quan sát Cha 1107-7626 bằng Kính viễn vọng của Đài quan sát Nam Âu đặt tại Chile. Nó nằm trong dải Ngân hà của chúng ta, cách Trái Đất khoảng 620 năm ánh sáng, thuộc chòm sao Chamaeleon. Một năm ánh sáng là khoảng cách ánh sáng di chuyển trong một năm (9,5 nghìn tỷ km).
Các hành tinh lang thang, còn được gọi là các vật thể có khối lượng hành tinh trôi nổi tự do, thường có khối lượng lớn hơn Sao Mộc vài lần, tồn tại như các hệ thống biệt lập trôi nổi tự do trong không gian và không bị ràng buộc bởi lực hấp dẫn với một ngôi sao chủ.
"Cách thức những vật thể này hình thành vẫn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp" - đồng tác giả nghiên cứu Belinda Damian, một nhà thiên văn học tại Đại học St Andrews ở Scotland cho biết.
Về mặt lý thuyết, Damian cho biết, chúng có thể hình thành như các ngôi sao thông qua sự sụp đổ của một đám mây khí và bụi liên sao, được gọi là đám mây phân tử, hoặc chúng có thể hình thành như một hành tinh bình thường trong một đĩa vật chất quay quanh một ngôi sao mới sinh, chỉ để bị đẩy ra khỏi hệ hành tinh đó bằng một cách nào đó.
Mặc dù Cha 1107-7626 là một hành tinh khí khổng lồ giống như các hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời của chúng ta, chứ không phải một hành tinh đá như Trái Đất - đang hình thành tương tự như một ngôi sao, nhưng nó sẽ không đạt đến gần khối lượng cần thiết để kích hoạt phản ứng tổng hợp hydro ở lõi như một ngôi sao.
Các thiên thể khác, được gọi là sao lùn nâu, cũng hình thành theo cách này và không thể trở thành một ngôi sao. Sao lùn nâu có khối lượng dao động từ khoảng 13 đến 81 lần khối lượng của Sao Mộc, và chúng có thể đốt cháy deuterium - một dạng hydro ở lõi của chúng trong một khoảng thời gian giới hạn.
Cha 1107-7626 có thể cung cấp hiểu biết đầy đủ hơn về cách một số hành tinh lang thang được hình thành.