(CAO) Phi Phụng cho biết, thuở thiếu nữ, chị mê dân ca, hát cả nhạc trẻ, hồ quảng…và chưa bao giờ có ý nối nghiệp cha diễn hài. Vậy mà cơ duyên đưa đẩy, chị lại thành danh ở chính lĩnh vực ngày trước cha từng tung hoành.
Nghệ sĩ Phi Phụng sinh năm 1964, quê ở Trà Vinh. Chị sinh ra trong một gia đình có truyền thống nghệ thuật, cha là cố danh hài Phi Thoàn tiếng tăm lừng lẫy trước những năm 1975.
Vì vậy, từ những ngày đầu chập chững bước vào nghề, chị đã được cha dạy bảo, kèm cặp tận tình. Bắt đầu bằng việc đảm nhận những vai diễn nhỏ, tới năm 20 tuổi chị được cha giao cho những vai diễn lớn, cùng với ông đi diễn khắp các sân khấu trong Nam, ngoài Bắc.
Mặc dù đến với nghệ thuật từ rất sớm, nhưng phải đến những năm 2000 trở đi, tên tuổi Phi Phụng mới được nhiều người biết tới. Để có được thành quả như vậy, Phi Phụng trải rất nhiều vất vả, gian nan. Ngoài vai trò của một diễn viên, nhiều lúc chị còn phải kiêm luôn công việc của một nhân viên soát vé, phát thù lao cho nghệ sĩ, và đặc biệt là đi bán sữa chua, bánh flan ở chợ những khi không có vai diễn.
Phi Phụng cho biết, thuở thiếu nữ, chị mê dân ca, hát cả nhạc trẻ, hồ quảng…và chưa bao giờ có ý nối nghiệp cha diễn hài. Vậy mà cơ duyên đưa đẩy, chị lại thành danh ở chính lĩnh vực ngày trước cha từng tung hoành. Theo Phi Phụng, đó là bởi số phận và “con nhà tông, không giống lông cũng giống cánh”.
Khi được cho là may mắn bởi chặng đường nghệ thuật không có quá nhiều khó khăn, Phi Phụng khẳng định chị “đi lên bằng chính đôi chân chứ không phải là cái bóng của cha”. Với mỗi vai diễn chị đều đầu tư tâm huyết và dành nhiều tâm sức cho nó nên mới được khán giả đón nhận.
Trong Chuyện Của Sao với MC Minh Đức, Phi Phụng tiết lộ về khoảng thời gian khó khăn nhất của cuộc đời, tại thời điểm năm 2004.
Phi Phụng từng có thời gian đi tấu hài với nhóm Phú Quý, Lê Vũ Cầu, Phương Dung và nhóm Thanh Tùng. Năm 2002, Phi Phụng được bạn bè (đặc biệt là nghệ sĩ Hoài Linh, Trung Dân) giới thiệu về sân khấu kịch Idecaf. Các vai diễn thành công nhưng chị lại có khá nhiều chuyện buồn phải đối mặt trong tại thời điểm đó.
Chị thú nhận suốt năm 2004, mỗi đêm diễn đều đứng trước bàn thờ Tổ cầu nguyện và khóc: “Phước bất trùng lai nhưng họa vô đơn chí, những cái xui dồn dập xảy đến như cha bệnh, em trai tôi cũng bệnh, con trai thời điểm đó bị tai nạn và bị bỏng. Ít lâu sau, cha tôi qua đời vì ung thư, em trai sau này phát hiện bị lao não khiến đầu óc em ấy không còn bình thường nữa”.
Thể hiện nhiều các vai diễn đa dạng nhưng Phi Phụng thú nhận thích những vai hài hơn vai bi: “Bi diễn mệt lắm dù tôi khóc thì cũng dễ đó nhưng khóc thật, mắt tôi bụp, buồn ngủ, tâm trạng nặng nề lắm! Tuồng nào buồn tôi ít đi xem bởi cuộc đời này đã quá buồn nên chỉ thích những gì hài hước. Đến giờ, tôi vẫn chỉ thích xem phim hoạt hình cùng với con gái, cháu ngoại”, nữ nghệ sĩ thú nhận.
Thường bị trêu là “diễn viên nổi tiếng mà đi bán sữa chua” nhưng Phi Phụng không xấu hổ vì gánh hàng nuôi gia đình suốt 20 năm. Chị kể đầy hài hước: “Mỗi khi ra chợ để bán sữa chua tôi thường nói đùa bây giờ tôi chưa nổi tiếng nên ai xin hình thì xin đi, chứ sau này tôi nổi tiếng tôi sẽ không cho đâu”.
Phi Phụng cũng cho biết, thuở trước thù lao nghề diễn còn bấp bênh nên làm thêm việc bán sữa chua kiếm đồng ra đồng vào nuôi các con. Chị giờ đi quay nhiều nên chuyển sang bán sỉ, mỗi lần đi diễn thường chở theo cả thùng sữa chua mời đồng nghiệp mua.