Anh Hòa vừa đi làm về, chị Duyên vợ anh vội vã khoe với chồng bằng giọng vui vẻ, đầy phấn khởi:
- Đúng là dịp may anh ạ! Chị Năm, bà con bạn dì với em ở quê vừa gọi điện cho biết đã tìm cho mình người giúp việc giỏi giang, hiền lành. Cô ấy có họ hàng gì đó với chị Năm nên em càng tin tưởng và rất vui.
Thấy vợ vui, anh Hòa cũng vui lây:
- Đúng là may thật đấy! Thế bao giờ người ta lên đây hả em?
- Chiều nay. Chị Năm bảo cô này tuy ở quê, nhưng trước đây có bán cà phê ở Sài Gòn. Thời gian dịch Covid-19 hoành hành, cô ấy về quê rồi nghỉ việc luôn. Giờ cô ấy muốn có công việc ổn định hơn nên không muốn bán cà phê nữa.
- Vậy tốt quá rồi! Cô ấy tự tìm nhà mình nên cũng khỏi phiền chị Năm mất thời gian, bỏ công bỏ việc dưới quê đưa lên.
Buổi chiều, anh Hòa đi làm về đã thấy nhà mình có một cô gái lạ, nhưng không phải ai mà chính cô là cô gái giúp việc dưới quê lên. Cô tên Mỹ Tâm, 21 tuổi, xinh xắn, vẻ mặt chất phác, hiền lành, mới vừa gật đầu chào Hòa và được chị Duyên giới thiệu sơ qua, Hòa đã thấy có thiện cảm.
Bữa cơm chiều hôm đó đương nhiên có sự góp sức chế biến, nấu nướng của Mỹ Tâm. Rồi mọi người vào bàn ăn. Mới đầu Mỹ Tâm ngại ngùng, giữ đúng lễ độ "chủ tớ" không dám ngồi ăn cơm chung với vợ chồng Hòa và con gái. Nhưng cả chị Duyên và Hòa hết lời thuyết phục, xem Mỹ Tâm như người thân trong gia đình, hơn nữa, Bích Trâm, con gái lên 10 tuổi của vợ chồng anh cũng đặc biệt quý mến Mỹ Tâm, muốn cô ngồi bên cạnh mình để cùng ăn bữa cơm chung với gia đình. Cuối cùng Mỹ Tâm rón rén ngồi xuống khiến Bích Trâm rất vui vì từ hôm nay đã có người bạn mới.
6 tháng trôi qua rất nhanh. Mỹ Tâm đúng là một cô gái quê hiền lành, siêng năng và trung thực. Cô gái không chỉ làm việc nhà, chợ búa, cơm nước, giặt giũ mà còn quán xuyến nhà cửa cho vợ chồng Hòa trước sau sạch sẽ, ngăn nắp khiến hai vợ chồng anh yên tâm đi làm và chỉ việc thay nhau đưa rước con gái đi học. Vợ chồng Hòa tin tưởng cô gái giúp việc hoàn toàn, nhất là chị Duyên, vì mấy lần Mỹ Tâm đi chợ còn dư tiền, cố ấy đều trả lại đầy đủ chứ không giấu diếm bỏ túi riêng.
Mới vừa rồi Mỹ Tâm xin phép vợ chồng Hòa về quê thăm nhà vì đã 6 tháng lên Sài Gòn giúp việc mà chưa về thăm gia đình lần nào nên vợ chồng anh đã vui vẻ đồng ý. Thay vì Mỹ Tâm xin phép nghỉ đúng tuần lễ, chị Duyên chỉ chấp nhận cho Mỹ Tâm nghỉ 4 hôm thôi vì thật sự nếu cô ấy nghỉ dài ngày, công việc nhà, chợ búa, cơm nước... mọi thứ một mình chị Duyên gánh hết như trước đây cũng rất mệt mỏi. Mỹ Tâm lại tỏ vẻ biết chuyện nên vui vẻ bảo cô ấy sẽ cố gắng thu xếp để lên sớm hơn khiến vợ Hòa rất vui và thêm tin tưởng, tặng thêm tiền thưởng, ngoải trả trước tháng lương để Mỹ Tâm có tiền đi xe và về cho cha mẹ báo hiếu.
Nhưng đã hết 4 ngày trôi qua, rồi hết tuần lễ vợ chồng Hòa vẫn chưa thấy Mỹ Tâm trở lên. Rồi bé Bích Trâm cũng nôn nóng, trông chờ Mỹ Tâm như một người bạn thân thiết khiến vợ chồng anh Hòa càng sốt ruột. Bỗng điện thoại di động của chị Duyên reo lên, thoáng một chút vui mừng trong ánh mắt vì chị Duyên nghĩ là Mỹ Tâm gọi. Nhưng đầu dây là một giọng nói lạ, giọng của người đàn ông.
- Chào chị, hôm nay đã quá ngày giao trả xe ôtô thuê của cửa hàng chúng tôi mà vẫn chưa thấy chị đưa xe tới trả là sao ạ?
Chị Duyên ngớ người, anh Hòa dành lấy điện thoại của vợ, nói vào máy:
- Chúng tôi có ôtô riêng, sao phải thuê ôtô ở cửa hàng anh làm gì, anh có lộn số không?
- Sao lộn số được, hộ khẩu gia đình, tên tuổi, địa chỉ, số điện thoại của chị Duyên, người thế chấp thuê ôtô tự lái ở cửa hàng hiện tôi đang giữ.
Anh Hòa hấp tấp nói vào máy:
- Anh chờ tôi kiểm tra lại vấn đề này rồi tới cửa hàng gặp anh giải quyết nhé.
Anh Hòa cúp điện thoại, cùng chị Duyên vào phòng tìm hộ khẩu trong ngăn kéo bàn phấn của chị Duyên thì hộ khẩu đã biến mất. Tá hỏa hơn chìa khóa tủ đựng tiền, vàng của chị Duyên cũng biến mất. Kiểm tra tủ thì tiền, vàng cũng "không cánh mà bay".
Chị Duyên lập tức gọi điện thoại cho chị Năm, chị bà con dưới quê hỏi Mỹ Tâm có về dưới quê không. Chị Năm trả lời:
- Ủa, có chuyện gì xảy ra sao? Mỹ Tâm đâu có về dưới này.
Vợ chồng anh Hòa gần như chết đứng trong căn phòng vắng lặng.