(CAO) Hôm 6-10, CNN đưa tin Trung Quốc đang lên kế hoạch mở rộng trạm vũ trụ của mình lên 6 mô-đun từ mức 3 mô-đun hiện nay trong những năm tới, cung cấp cho các phi hành gia từ các quốc gia khác một nền tảng thay thế cho các sứ mệnh gần Trái đất khi Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) do Cơ quan hàng không, vũ trụ Mỹ (NASA) dẫn đầu sắp hết tuổi thọ.
Viện Công nghệ Vũ trụ Trung Quốc (CAST), một đơn vị thuộc nhà thầu vũ trụ chính của Trung Quốc, cho biết tại Đại hội Hàng không Quốc tế lần thứ 74 ở Baku, Azerbaijan hôm 4-10 rằng thời gian hoạt động của trạm vũ trụ Trung Quốc sẽ kéo dài hơn 15 năm, nhiều hơn 10 năm được công bố trước đó.
Trạm vũ trụ tự xây dựng của Trung Quốc, còn được gọi là Tiangong (Thiên Cung), đã hoạt động đầy đủ từ cuối năm 2022, chứa tối đa ba phi hành gia ở độ cao quỹ đạo lên tới 450 km (280 dặm).
Với trọng lượng 180 tấn sau khi mở rộng thành sáu mô-đun, Tiangong vẫn chỉ bằng 40% khối lượng của ISS, nơi có thể chứa một phi hành đoàn gồm bảy phi hành gia. Nhưng ISS, đã hoạt động trên quỹ đạo hơn hai thập kỷ, dự kiến sẽ ngừng hoạt động sau năm 2030, cùng thời điểm với Trung Quốc tuyên bố họ kỳ vọng trở thành “một cường quốc không gian lớn”.
Mô hình trạm vũ trụ Thiên Cung của Trung Quốc
Truyền thông nhà nước Trung Quốc cho biết vào năm ngoái khi Tiangong đi vào hoạt động hoàn toàn rằng Trung Quốc sẽ không “lười biếng” khi ISS chuẩn bị nghỉ hưu, đồng thời nói thêm rằng “một số quốc gia” đã yêu cầu gửi phi hành gia của họ đến trạm Trung Quốc.
Thiên Cung đã trở thành biểu tượng cho sức mạnh và sự tự tin ngày càng tăng của Trung Quốc trong các nỗ lực không gian của mình, đồng thời là kẻ thách thức Hoa Kỳ trong lĩnh vực này sau khi Bắc Kinh bị 'cô lập' khỏi ISS. Luật pháp Hoa Kỳ cấm mọi sự hợp tác, trực tiếp hoặc gián tiếp, với NASA.
Nga, một thành viên của ISS, cũng có kế hoạch ngoại giao không gian tương tự, đề xuất rằng các đối tác của Moscow trong nhóm BRICS – Brazil, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi – có thể xây dựng một mô-đun cho trạm vũ trụ của mình.
Roscosmos, cơ quan vũ trụ Nga, cho biết năm ngoái họ đang lên kế hoạch xây dựng một trạm vũ trụ bao gồm sáu mô-đun có thể chứa tối đa bốn phi hành gia.