Ấn Độ có thể đang “âm thầm” thu hẹp quy mô binh sĩ

Suresh Bhichar, người mang theo lá cờ quốc gia trong cuộc chạy nước rút 350 km của mình, cho biết anh rất "đam mê" với việc gia nhập quân đội, nhưng việc tuyển dụng đã bị đình trệ trong hai năm và những người tham gia đã "bắt đầu già đi" (tuổi gọi nhập ngũ tối đa của quân nhân là 21 tuổi).

Với 1,4 triệu binh sĩ, quân đội của Ấn Độ là một trong những đội quân lớn nhất trên thế giới. Đối với nhiều thanh niên Ấn Độ, đó là một công việc đáng mơ ước. Mỗi năm, khoảng 60.000 nhân viên quân đội nghỉ hưu. Các quan chức cho biết trong hai năm qua, việc tuyển dụng đã bị đình chỉ vì đại dịch.

Các nhà phân tích tin rằng đây không phải là toàn bộ sự thật. Họ nói rằng chính phủ của Thủ tướng Narendra Modi có thể đang tìm cách thu hẹp lực lượng.

Một lý do là tiền lương và lương hưu của quân đội đang tăng vọt đã tiêu tốn hơn một nửa ngân sách 70 tỷ đô la của quân đội. Điều đó để lại rất ít tiền để hiện đại hóa lực lượng và phục vụ tình trạng thiếu hụt trang thiết bị.

Ấn Độ đã là nước chi tiêu quân sự lớn thứ ba thế giới, sau Mỹ và Trung Quốc, và là nhà nhập khẩu vũ khí lớn thứ hai thế giới. Chính phủ của ông Modi hiện đang chi hàng tỷ đô la để thúc đẩy sản xuất thiết bị quốc phòng trong nước.

Ấn Độ cũng có một kho dự trữ đầu đạn hạt nhân và tên lửa đạn đạo dồi dào.

Một báo cáo gần đây, trích dẫn các nguồn tin trong bộ quốc phòng, cho biết chính phủ đang cân nhắc đề xuất thuê binh lính có thời hạn, còn được gọi là "chuyến công tác kéo dài 3 năm".

Bản thân ông Modi là người ủng hộ cải cách. Trong quá khứ, ông đã nói về "nhu cầu của các lực lượng nhanh nhẹn, cơ động và được điều khiển bởi công nghệ, không chỉ là sự dũng cảm của con người", và nói rằng Ấn Độ cần có năng lực để "giành chiến thắng trong các cuộc chiến tranh nhanh chóng”.

Trường hợp thuyết phục nhất về việc tinh giản biên chế đến từ một cán bộ đã nghỉ hưu rất được kính trọng. Trong một bài bình luận gần đây, Trung tướng HS Panag cho biết sự thiếu hụt hơn 100.000 nhân sự hiện nay là cơ hội để mang lại những cải cách.

"Các lực lượng của thế kỷ 21 yêu cầu phản ứng nhanh chóng bởi các lực lượng vũ trang nhanh nhẹn được hỗ trợ bởi công nghệ quân sự hiện đại - hơn thế nữa trong bối cảnh cận lục địa, nơi vũ khí hạt nhân loại trừ các cuộc chiến tranh quy mô lớn" - Trung tướng Panag lưu ý.

Ấn Độ có thể đã lên kế hoạch thu hẹp quy mô quân đội - Ảnh: BBC

Ông nói rằng Ấn Độ có một "quân đội lớn, nơi chúng tôi buộc phải sử dụng số lượng để bù đắp cho chất lượng". Là một nền kinh tế đang phát triển, chi tiêu quốc phòng của Ấn Độ "không thể tăng theo cấp số nhân" và do đó nước này cần phải cắt giảm lực lượng.

Ajai Shukla, một cựu sĩ quan hiện viết về quốc phòng cho biết: "Quân đội có khả năng tuyển mộ ít người hơn nhiều so với hiện tại”.

Ví dụ, Trung Quốc chi ít hơn, chỉ một phần ba ngân sách quốc phòng cho nhân sự, so với 60% của Ấn Độ, theo Laxman Kumar Behera, giáo sư nghiên cứu an ninh tại Đại học Jawaharlal Nehru ở Delhi. Ông nói, một cách để răn đe Trung Quốc là "tập trung nhiều hơn vào hiện đại hóa dựa trên công nghệ", từ đó yêu cầu cắt giảm lực lượng.

Nhưng vẫn có những e ngại về việc liệu đây có phải là thời điểm thích hợp để bắt đầu giảm quy mô hay không.

Các đường biên giới tranh chấp của Ấn Độ có nghĩa là quân đội cần phải luôn chuẩn bị để sẵn sàng cho hai cuộc chiến tranh có nguy cơ nổ ra trên bộ bất cứ lúc nào với các đối thủ có vũ khí hạt nhân là Pakistan và Trung Quốc.

Hàng chục nghìn binh sĩ Ấn Độ vẫn đang tập trung trong một thế trận căng thẳng ở biên giới Himalaya đang tranh chấp với Trung Quốc. Khoảng nửa triệu quân đã hiện diện thường xuyên ở Kashmir do Ấn Độ quản lý. Sau đó là nguy cơ tấn công khủng bố từ bên kia biên giới.

Anit Mukherjee thuộc Trường Nghiên cứu Quốc tế S Rajaratnam ở Singapore cho biết: “Việc tuyển dụng bị đóng băng vào thời điểm bạn có biên giới bất ổn trên những địa hình khắt nghiệt có thể ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng sẵn có của nhân lực”.

Có nhiều lo ngại nghiêm trọng hơn về đề xuất "tour du lịch của nghĩa vụ". Ông Mukherjee tin rằng ý tưởng này dựa trên quá nhiều giả thiết liên quan đến động cơ của những người đăng ký và "nghiêm trọng hơn là đe dọa làm suy yếu quân đội khi thay thế lính chuyên nghiệp bằng lính ngắn hạn, nhất thời".

Sushant Singh - thành viên cấp cao của Trung tâm Nghiên cứu Chính sách, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Delhi, nói rằng đề xuất này khiến ông không thoải mái. Ông nói, nó sẽ tạo ra một nhóm binh lính trẻ, những người sẽ rời khỏi lực lượng khi mới 20 tuổi ở một đất nước tràn lan tình trạng thất nghiệp.

"Bạn có thực sự muốn đưa rất nhiều người được đào tạo bài bản về vũ trang để tìm kiếm việc làm trong một xã hội mà mức độ bạo lực đã quá cao không? Bạn có muốn những cựu binh sĩ này phục vụ trong cảnh sát hay nhân viên bảo vệ không? Tôi lo sợ là cuối cùng bạn có thể tạo ra dân quân gồm những người thất nghiệp được huấn luyện vũ khí" - ông Singh nói.