(CATP) Năm 2019, một người đàn ông trung niên tên Rafat Alameddine xuất hiện trong một đám cưới ở Lebanon. Ông ta mặc vest trắng, tóc vuốt ngược, tay cầm ly rượu. Xung quanh, những tờ tiền được ném lên không trung như những cơn mưa. Đó là phong tục rải tiền tại đám cưới Trung Đông, nhưng quy mô hôm đó khiến ngay cả những người dự tiệc cũng phải trầm trồ. Video ghi lại khoảnh khắc đó sau này được tờ Daily Telegraph của Australia đăng tải, và lập tức thu hút hàng chục nghìn lượt xem.
Trong khi đó, tại Sydney, nơi Rafat Alameddine bị Cảnh sát New South Wales truy nã với hai lệnh bắt khẩn cấp, cuộc chiến giành quyền kiểm soát thị trường ma túy trị giá 6 tỷ đô la Australia mỗi năm đang ngày một đẫm máu hơn. Những con phố ở Merrylands, Greenacre, Bankstown, Campsie vẫn thỉnh thoảng vang lên tiếng súng. Và cái tên Alameddine, một gia tộc đã thống trị thế giới ngầm Sydney suốt hơn một thập kỷ - vẫn là từ mà giới giang hồ nhắc đến bằng sự e dè lẫn thù hận.
Gia tộc "doanh nhân" Alameddine
Để hiểu câu chuyện gia tộc Alameddine, phải bắt đầu từ địa lý. Vùng Tây Sydney trải rộng qua hàng chục khu vực ngoại ô, từ Parramatta xuôi về phía Tây Nam qua Merrylands, Auburn, Bankstown, Greenacre cho đến Campsie và Liverpool. Đây là nơi mà từ thập niên 1970, các làn sóng nhập cư liên tiếp đổ về như người từ các đảo nhỏ ở Thái Bình Dương, người Trung Đông, người Đông Nam Á. Họ mang theo văn hóa, ngôn ngữ, và cả những cộng đồng khép kín mà chính quyền khó tiếp cận. Trong những vùng ngoại ô đó, tỷ lệ thất nghiệp cao hơn mức trung bình, thu nhập cũng thấp hơn và cơ sở hạ tầng xã hội yếu hơn. Trong bối cảnh đó, các tổ chức tội phạm không chỉ cung cấp tiền bạc, chúng cung cấp cả cảm giác cộng đồng gần gũi, cảm giác được bảo vệ trong một hệ thống mà nhiều người trẻ cảm thấy bị gạt ra ngoài lề.
Nhà của Talal Alameddine ở Sydney bị khám xét. Ảnh: BBC
Merrylands là một vùng ngoại ô nhỏ cách trung tâm Sydney khoảng 25km về phía Tây, là nơi gia tộc Alameddine đặt "tổng đàn". Nhìn bề ngoài người ta chỉ thấy những ngôi nhà phố bình thường, những quán cà phê Lebanon, những chiếc xe bóng loáng đậu dọc đường. Và bên dưới bề mặt yên tĩnh đó là một tổ chức mà cảnh sát New South Wales (NSW) đánh giá là "một trong những mạng lưới buôn bán ma túy lớn nhất Sydney".
Gia tộc Alameddine gốc gác từ Lebanon, định cư tại Merrylands từ nhiều thập kỷ trước. Trong cộng đồng người Lebanon ở Tây Sydney - vốn đông đảo và gắn kết - họ có uy tín, có mạng lưới và có khả năng huy động nguồn lực mà ít gia tộc nào sánh được. Vào thập niên 2010, dưới sự dẫn dắt của Rafat Alameddine, tổ chức này phát triển thành một cỗ máy buôn bán ma túy tinh vi. Sản phẩm chủ lực là methamphetamine, tức là ma túy đá (ice), cùng cocaine và heroin. Cảnh sát NSW từng xác nhận tổ chức này kiếm khoảng một triệu đô la lợi nhuận mỗi tuần vào thời đỉnh cao, khoảng 50 triệu đô mỗi năm.
Để bảo vệ lãnh địa và duy trì kiểm soát, Alameddine xây dựng một mạng lưới vệ tinh gồm các nhóm đường phố nhỏ hơn - trong đó có Proper 60, đặt căn cứ cũng tại Merrylands - những nhóm thực hiện các công việc "bẩn" theo lệnh: vận chuyển hàng, thu nợ, dằn mặt đối thủ, và khi cần, thực thi bạo lực. Bên ngoài, Alameddine cố gắng duy trì vỏ bọc hợp pháp. Một số thành viên kinh doanh bất động sản, nhà hàng, dịch vụ ôtô nhưng họ không qua mắt được Cảnh sát Australia.
Các thành viên băng Comanchero. Ảnh tư liệu: Fairfax
Cuộc chiến với Hamzy
Suốt nhiều năm, Alameddine là thế lực trội vượt nhất nhưng thế giới ngầm không có chỗ cho sự bình yên kéo dài. Tháng 10/2020, Mejid Hamzy - em trai của ông trùm Bassam Hamzy, thủ lĩnh tổ chức Brothers for Life - bị bắn chết ngay trước cửa nhà tại Condell Park. Phát súng này đã châm ngòi cho một chuỗi bạo lực chưa từng có trong lịch sử tội phạm Sydney hiện đại.
Bassam Hamzy sáng lập Brothers for Life trong tù sau khi cải đạo sang Hồi giáo cực đoan. Tổ chức này có nhiều chi nhánh trải khắp các vùng ngoại ô phía Tây Nam Sydney và từng là đối trọng lớn nhất của Alameddine. Cái chết của Mejid Hamzy không phải bước lùi của gia tộc Hamzy mà là lời tuyên chiến.
Những tháng sau đó, Sydney chứng kiến một loạt vụ nổ súng từ xe chạy ngang nhà, ôtô bị phóng hỏa, những bưu kiện chứa bom gửi đến địa chỉ các thành viên cả hai phía. Những khuôn mặt quen thuộc trong thế giới ngầm lần lượt bị thương hoặc thiệt mạng. Ngay cả những người thân không liên quan cũng trở thành mục tiêu. Trong cơn hỗn loạn đó, Alameddine quyết định củng cố sức mạnh bằng một liên minh mới: bắt tay với Comanchero, băng đảng mô tô lớn nhất Australia.
Comanchero Motorcycle Club thành lập năm 1968, xuất phát từ Sydney và hiện có hơn một nghìn thành viên trên toàn Australia cùng các chi nhánh ở Thái Lan, Tonga, Bosnia và Hoa Kỳ. Dưới thời lãnh đạo của Mahmoud "Mick" Hawi - một người Lebanon nhập cư, lên nắm quyền từ năm 2002 - Comanchero biến đổi từ một câu lạc bộ mô tô kiểu cũ thành một tổ chức tội phạm có tổ chức thực sự. Liên minh Alameddine - Comanchero là sự kết hợp nguy hiểm. Alameddine có mạng lưới phân phối ma túy và quan hệ cộng đồng còn Comanchero có bộ máy bạo lực, có đường dây nhập khẩu từ Đông Nam Á cùng đội ngũ chuyên viên pháp lý đủ sức "làm khó” Cảnh sát. Liên minh này nhắm tới việc loại bỏ Hamzy và tiếp quản toàn bộ thị trường đen. Nhưng cuộc chiến kéo dài và hao tổn hơn bất kỳ bên nào hình dung. Cảnh sát NSW thành lập lực lượng đặc nhiệm để trấn áp. Lệnh kiểm soát tội phạm nghiêm trọng (SCPO) được áp dụng, hạn chế các nhân vật chủ chốt tiếp xúc với nhau và đi lại tự do. Áp lực từ cả hai phía - kẻ thù và Cảnh sát - khiến nội bộ Alameddine bắt đầu rạn nứt.
Cảnh sát Australia bố ráp các thành viên băng Comanchero. Ảnh: AFP
Đế chế như rắn mất đầu
Cuối năm 2022, trước nguy cơ bị bắt với nhiều cáo buộc nặng nề - trong đó có tội âm mưu giết người trong vụ một chiếc Mercedes bị Cảnh sát chặn ở North Sydney - Rafat Alameddine lặng lẽ rời khỏi Australia. Đích đến là Lebanon, quê gốc của gia tộc.
Từ đó, ông ta tiếp tục sống xa hoa - rải tiền trong đám cưới, những chuyến nghỉ dưỡng - trong khi Interpol và NSW Police liên tục ra lệnh truy nã.
Lebanon không có hiệp ước dẫn độ với Australia và điều này được Rafat khai thác để ẩn náu. Dù không có mặt nhưng Rafat vẫn điều hành mạng lưới từ xa qua các ứng dụng nhắn tin mã hóa. Cuộc chiến giành thị trường ở Sydney không dừng lại chỉ vì thủ lĩnh bỏ xứ. Sự vắng mặt của Rafat tạo ra một khoảng trống quyền lực không thể lấp đầy và bất đồng bắt đầu nảy sinh. Ở rìa ngoài của cấu trúc Alameddine, những thanh niên gốc các đảo Thái Bình Dương, vốn từng là "tay sai" trung thành, lặng lẽ bàn nhau về một con đường khác. Trong thế giới ngầm, khoảng trống không bao giờ tồn tại lâu. Mỗi khi một thế lực suy yếu, sẽ có người khác lấp vào, dù phải trả giá bằng máu. Những thanh niên gốc Samoa, Tonga và các đảo Thái Bình Dương khác đã lớn lên trong các vùng ngoại ô như Campsie, Greenacre, Fairfield - phần lớn xuất phát từ các gia đình nhập cư nghèo, sớm bị hút vào thế giới ngầm như một lối thoát khỏi sự nghèo đói và bế tắc. Nhiều người trong số họ đã phục vụ Alameddine nhiều năm, mang đến cơ bắp và lòng trung thành nhưng không bao giờ được xem là "có số má” trong băng.
Khi Alameddine lung lay, nhóm thanh niên đó nhìn thấy cơ hội mà có lẽ sẽ không bao giờ đến lần thứ hai. Họ quyết định tách ra lập một đế chế riêng và đặt cho nó một cái tên vừa mang hơi hướng quê hương đảo quốc: Coconut Cartel (băng Trái dừa).
Câu chuyện Alameddine là câu chuyện của mọi đế chế tội phạm. Họ lớn mạnh nhờ bạo lực và kỷ luật, suy tàn vì áp lực từ bên ngoài và mâu thuẫn từ bên trong. Rafat hiện vẫn đang sống ở Lebanon, vẫn nằm trong danh sách truy nã của NSW Police, vẫn được đồn đại là tiếp tục giật dây điều khiển từ xa.
Nhưng thế giới ngầm ở Sydney đã thay đổi. Những người mà Alameddine đã tạo ra giờ đây đang quay lại đối nghịch. Cái vòng lẩn quẩn của cuộc chiến băng đảng mới lại bắt đầu.
(CATP) Hai thanh niên người Samoa gồm Steve Tafia (23 tuổi) và Vaa Joseph Vaa (27 tuổi) được xác định đã nhập cảnh vào Việt Nam để thực hiện vụ thanh toán theo chỉ đạo từ nước ngoài. Tại cơ quan điều tra, cả hai khai nhận được thuê sang Việt Nam để giết người. Vụ nổ súng xảy ra đêm 21/5/2026 trước nhà hàng hải sản trên đường Trương Định, phường Bến Thành, TP.HCM khiến Lemalu Lorenzo - được xác định là thủ lĩnh băng nhóm Coconut Cartel - tử vong. Thời điểm vụ án xảy ra, hầu như chưa ai tại Việt Nam biết rằng các nạn nhân lại là những nhân vật liên quan đến giang hồ kéo dài nhiều năm giữa các băng nhóm tội phạm khét tiếng tại Australia. Chính yếu tố này khiến vụ án nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới chức thực thi pháp luật quốc tế và cho thấy mức độ xuyên quốc gia ngày càng rõ nét của các tổ chức tội phạm hiện đại.